Fra nederst til øverst

“Jeg har udviklet og gennemprøvet en NJ-controller on-site i løbet af de sidste 12 måneder, og den er nu klar til at blive taget i brug,” siger Richard.

Hvad angår databasen tilføjer han: “Sporbarhed af produktet er nøglen til vores produktionsproces, ikke kun dens robusthed, men også den hastighed, med hvilken vi kan få adgang til centrale oplysninger for at sikre, at vi foretager de rette forretningsvalg. Det, at vi kan tilbyde denne type teknologi tilbage til vores moderselskab er også en drivkraft til at sikre, at vores japanske kolleger kan få adgang til de data, de har brug for, så hurtigt og effektivt som muligt.”

Indtil nu har individuelle PLC'er i Ricohs produktionslinjer nødvendigvis måttet opdateres individuelt og møjsommeligt med nye produktoplysninger. Men i fremtiden kan kodelæsere og visionsystemer ikke blot kontrollere individuelle komponenter i forhold til fastsatte produktopskrifter i databasen, de vil også aktivt opdatere den database med nye oplysninger og vil spare hundredtusindvis af kroner og måneders udvikling.

“Det er en stor forandring at skulle flytte til Omrons NJ,” siger Richard. “Det er en ny kapacitet for controlleren, at den kan forespørge og ‘skubbe’ nye oplysninger til databasen. Hidtil var det et spørgsmål om, at serveren tog adgang til individuelle PLC'er for at samle data, ikke omvendt.”

Delvist implementerer genanvendelsesstrategien ganske enkelt virksomhedens brede politik for bæredygtighed. Richard forklarer: “Når serienummeret scannes, vil NJ'en forespørge databasen efter varespecifikke data. Dette omfatter en sikring af, at en given patron ikke har været igennem systemet for mange gange, men at den omfatter hele værdistrømmen. Hvis vi skal fremstille en komponent, skal vi vurdere værdien af at gøre det mere end én gang.”

På baggrund af de data, der er adgang til, foretager controlleren på brøkdelen af et sekund en beslutning om, hvorvidt patronen skal fortsætte til genopfyldning, eller om den skal kasseres.

Denne applikation demonstrerer det kæmpe potentiale i den seneste generation af maskincontrollere i NJ-serien, både i denne og andre produktionsmiljøer. Selv ved høje hastigheder giver den stadig mulighed for effektivt lokaliseret beslutningstagning på produktniveau og indsamler data gennem øjeblikkelig tovejsinteraktion med databaser og styringssystemer, som dækker hele fabrikken, eller som er på virksomhedsniveau, og som gør systemerne langt mere fleksible, rekonfigurerbare og modstandsdygtige over for afbrydelser og forandringer i processen.

Ligesom fordelene ved controller-til-database-kommunikation og det forhold, at individuelle PLC'er ikke længere skal konfigureres, giver NJ'en yderligere fordele ved kompakt og simplificeret design. Som en multitaskingcontroller har den for eksempel integreret kontrol over sikkerheds- og motion-kontrolfunktioner og kræver altså ikke flere separate systemer.

Hvis kommunikationen mellem NJ'en og Ricoh UK-databasen viser sig lige så effektiv som testene giver grund til at tro, siger virksomheden, at den kan forestille sig lignende konfigurationer på andre produktionslinjer ud over Ricohs ProTM LP5100S-printerudvalg.

Når det gælder betjening af systemet, siger Richard, at hans nuværende præference inden for en operatørterminal (HMI) er Omrons nye NA-serie. Tidligere installerede Ricoh UK flere NS HMI'er. Men som Richard siger: “NA'en indarbejder kapacitet for mange medier, herunder fotos, videoer og PDF'er, hvorved operatørerne får øget klarhed og kontrol over maskineriet og processerne, især hvad angår fejlfinding og vedligeholdelse."